24 jun 2019 12:47

SEB vann i HFD i mål om kupongskatt

Det strider mot EU-rätten att ta ut kupongskatt på aktieutdelningar som lämnas till utländska livförsäkringsföretag. Det konstaterar Högsta förvaltningsdomstolen i ett mål som gäller SEB:s Irlandsbaserade livbolag SEB Life International Assurance. Skatteverket var motpart i målet.

SEB Life sökte förhandsbesked hos Skatterättsnämnden om bolaget ska vara skatteskyldigt till kupongskatt för utdelningar på aktier i svenska bolag som är hänförliga till försäkringar där kunden är skattskyldig till avkastningsskatt.

Svenska livförsäkringsföretag betalar en schablonmässig avkastningsskatt på tillgångar som förvaltas för försäkringstagarnas räkning. För utländska livförsäkringar ligger skattskyldigheten till avkastningsskatt i stället hos försäkringstagaren.

Om det i en utländsk försäkring ingår aktier i svenska bolag ska det utländska försäkringsföretaget dessutom betala kupongskatt på utdelningar på dessa aktier. För att avkastningen av försäkringen inte ska dubbelbeskattas får försäkringstagaren sätta ned avkastningsskatten med ett belopp som motsvarar den kupongskatt som är hänförlig till försäkringen.

Den schablonmässiga avkastning som ligger till grund för avkastningsskatten beräknas utifrån statslåneräntan. Är räntan låg kan kupongskatten därmed överstiga försäkringens avkastningsskatt, vilket SEB Life anfört.

"SEB Life anförde att det låga ränteläge som har gällt under flera år – och som sannolikt kommer att fortsätta att gälla även framöver – innebär att det inte är möjligt att fullt ut kvitta den kupongskatt som är hänförlig till en sådan försäkring mot avkastningsskatten på försäkringen. Enligt företaget beskattas därför utländska försäkringar i realiteten hårdare än försäkringar som meddelas av svenska försäkringsföretag. Detta kan avhålla personer i Sverige från att teckna försäkringar hos företaget vilket i förlängningen påverkar företagets möjlighet att fortsätta att verka och konkurrera på den svenska marknaden."

Skatterättsnämnden ansåg att bolaget inte skulle betala kupongskatt, vilket Skatteverket sedermera överklagade.

Högsta förvaltningsdomstolen fastställer dock Skatterättsnämndens besked och skriver så här:

"Uttag av kupongskatt på utdelningar till utländska livförsäkringsföretag innebär att dessa företag särbehandlas negativt i jämförelse med svenska livförsäkringsföretag. När det gäller den del av ett utländskt livförsäkringsföretags verksamhet som består i att tillhandahålla pensions- och kapitalförsäkringar till personer som är obegränsat skattskyldiga i Sverige får situationen för det utländska livförsäkringsföretaget anses vara jämförbar med den situation som ett svenskt livförsäkringsföretag befinner sig i. Något skäl som kan motivera den negativa särbehandlingen har inte kommit fram. Uttaget av kupongskatt strider därför i dessa fall mot den fria rörligheten för kapital."