30 sep 2021 13:32

Brittiska Pensionsinspektionen får nya muskler för att motverka kriminalitet

Igår publicerade den brittiska myndigheten The Pensions Regulator, TPR, en policy om hur man kommer att använda de nya straffrättsliga befogenheter man fått för att lagföra dem som sätter spararnas pensioner i fara.

Handlingsreglerna har varit ute på samråd och fått ett lite blandat mottagande i branschen, där man tycker att det kan vara svårt att se exakt vad som kan gälla i olika situationer.

Till exempel tycker man att det kan vara svårt att på förhand avgöra vilka olämpliga beteenden som kan leda till fängelsestraff, något som Storbritannien infört i lagboken i år.

Bland de ändringar som görs genom lagen är införandet av två nya brott. Det ena handlar om att det blir brottsligt för rådgivare att inte informera arbetsgivare om deras ansvar för pensionsåtaganden och värdet av företagens pensionsskulder för anställdas tjänstepensioner.

Det blir också brottsligt att ge råd som kan riskera de anställdas intjänade förmåner.

Det sistnämnda handlar om olämplig inlösen av förmånsbestämda förmåner vid konvertering till premiebestämda lösningar, något som varit vanligt förekommande i Storbritannien under senare år. Dessa brott kan leda till straffansvar från och med den 1 oktober 2021.

David Fairs, TPR: s verkställande direktör för regleringspolitik, säger så här i ett pressmeddelande från myndigheten:
"Dessa nya befogenheter kommer att ge oss fler alternativ att straffa dem som bryter mot reglerna, men vi hoppas att deras existens kommer att vara avskräckande i sig själva."

Under samrådet med branschen har myndigheten försäkrat att det här inte kommer att innebära att man kommer att ge sig på vanlig rådgivning.

"Vi klargjorde i vårt samråd att vi inte skulle använda dessa befogenheter på ett sätt som riktar sig till vanlig kommersiell verksamhet utan endast för de allvarligaste exemplen på avsiktligt eller hänsynslöst beteende", säger David Fairs.

Det ska dock inte tolkas som att myndigheten kommer att använda sig av några silkesvantar i framtiden.

"Vi är fortfarande en tydlig, snabb och hård riskbaserad myndighet, som är redo att agera för att skydda sparare, om det behövs", skriver man.

Till följd av remisskritiken innehåller policyn nu en mer detaljerad fallstudie som illustrerar hur tillsynsmyndigheten förväntar sig använda sina nya befogenheter för att stävja kriminella beteenden på pensionsmarknaden.